Omega-3 vetzuren
Omega-3 zijn goede vetten die het lichaam nodig heeft. Zo zijn ze een belangrijke bouwstof van alle cellen in het lichaam. Spelen ze ook een rol bij de werking van eiwitten en enzymen en zijn ze betrokken bij veel lichaamsprocessen. Omdat deze vetzuren niet kunnen worden aangemaakt in het lichaam, zijn we aangewezen op onze voeding.
Er zijn dierlijke en plantaardige omega-3 vetzuren. In vis zitten de dierlijke varianten EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur). Het zijn vooral deze omega-3 vetzuren die een positieve invloed hebben op hart en bloedvaten, de concentratie en de leerprestatie. Omdat ze alleen in vis voorkomen worden ze ook wel visvetzuren genoemd. In noten, olie en verrijkte margarine zit de plantaardige vorm van omega-3 vetzuren, ALA (alfa-linoleenzuur). In het lichaam dient ALA eerst nog omgezet te worden in de gunstige varianten EPA en DHA.
Tijdens de zwangerschap is de behoefte aan vetzuren verhoogd. Vetzuren zijn namelijk van belang voor de weefsels van de baby en de moeder. Het omega-3 vetzuur DHA draagt bij aan de ontwikkeling van de hersenen. De Gezondheidsraad adviseert om voldoende omega-3 vetzuren, waaronder DHA, binnen te krijgen. Juist omega-3 vetzuur DHA kan dus een nuttige aanvulling zijn voor de aanstaande moeder.
Bij kinderen hebben omega-3 vetzuren een positieve invloed op de hersenen. Ze bevorderen het concentratievermogen en helpen de leerprestatie van kinderen te verbeteren. Aangezien het lichaam omega-3 vetzuren niet voldoende zelf kan aanmaken, moeten we ze via de voeding binnenkrijgen. Daarom adviseert de Gezondheidsraad kinderen en jongeren t/m 18 jaar een gemiddelde inname van 450 mg omega-3 vetzuren (EPA+DHA).
Bij volwassenen vanaf 50 jaar zijn deze visvetzuren vooral nodig voor het behoud van een goede werking van hart en bloedvaten. Omdat visvetzuren zo belangrijk zijn, heeft de Gezondheidsraad in 2006 de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid hiervoor voor volwassenen verhoogd naar 450 mg per dag.
Wie minder dan 2 keer per week vis eet (waarvan minimaal 1 keer vette vis), krijgt deze hoeveelheid visvetzuren niet binnen. Voor zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, heeft Davitamon Compleet Mama Plus Visolie ontwikkeld. Voor volwassenen vanaf 50 jaar is dat Davitamon Actifit 50+ plus Omega-3 Visolie.
